Éloge de la lumière

Le souffle jubilatoire d’une architecture infiniment inspirée

Réputé pour ses splendides orangeries de style en acier, Luc d’Hulst s’intéresse avec la même force d’inspiration à des projets plus modestes. Témoin cette verrière pleine de délicatesse qui a transfiguré une jolie maison de ville typiquement flamande. Le souffle jubilatoire du créateur s’exprime ici avec minimalisme, tout en puissance retenue, comme si la simplicité du dessin faisait jaillir une beauté absolue née du respect exigeant de l’utilité fonctionnelle.

Luc d’Hulst, le magicien de l’acier, ne cesse de nous étonner par l’art indicible avec lequel il marie la sobriété du métal avec l’architecture si particulière des villes du Nord. C’est un peu comme s’il voulait en souligner l’austérité bourgeoise par des verrières d’une stricte facture mais qui assument sans ostentation leur vocation primordiale  : recueillir à profusion cette lumière nacrée qui fait l’attrait des ciels flamands.

La singularité des verrières conçues et construites par Luc d’Hulst s’exprime dans un dépouillement extrême : les fioritures sont absolument bannies de ses réalisations, comme si l’exigence d’utilité totale excluait toute tentation décorative. Nous sommes à mille lieues de l’exubérance ornementale du style victorien avec sa débauche de frises, de volutes, rosaces ou palmettes forgées. En ce sens, l’esprit créatif demeure au-delà des modes pour mieux s’affirmer dans l’intemporalité.

Luc d’Hulst enrichit par ses œuvres le corpus légué par les maîtres architectes du XXe siècle, Walter Gropius, Mies van der Rohe et autres Le Corbusier. Ces théoriciens de la construction contemporaine accordaient une place prédominante à la simplicité des formes pour mieux exprimer la fonction essentielle de l’architecture : créer des volumes destinés uniquement à satisfaire les besoins élémentaires de l’habitat humain en éliminant drastiquement toute forme d’embellissement superfétatoire. Selon cette conception, une fenêtre n’a pour rôle que de procurer l’éclairage naturel d’un local. En répondant à cette fonction du mieux possible, elle trouve sa pleine justification et, partant, la beauté des choses utiles (“Le beau est utile, l’inutile est laid” disait déjà Fontenelle voici trois siècles).

Le design actuel s’inscrit dans la même démarche minimaliste qui débarrasse les objets et les constructions des ajouts décoratifs inutiles et même nuisibles à l’harmonie des villes d’aujourd’hui. Cette verrière et la toiture vitrée qui la complète rendent un service parfait dans leur dénuement stylistique. C’est pourquoi il est vain pour le rédacteur de chercher les superlatifs : il lui suffit de décrire la fonction pour remplir sa tâche… Néanmoins, il ne sait résister au plaisir des mots pour manifester son enthousiasme. Aussi évoquera-t-il la clarté suave et onctueuse qui émane de ces verrières, la lumière vaporeuse qui imprègne les pièces, produisant une atmosphère indistincte où la langueur le dispute à la mélancolie. Plus prosaïquement, pour la bonne compréhension des images, il est utile de préciser que ces deux constructions vitrées réussissent à créer une continuité pertinente entre deux espaces de vie mitoyens, une salle à manger spacieuse et la cuisine qui la complète judicieusement. Il va de soi que ces ouvrages de verre assurent une excellente isolation thermique grâce à des vitrages à haute performance.

Une réalisation utilitaire, donc parfaitement admirable !